近期，美国加州大学圣地亚哥分校科学家的研究在《自然》杂志上发表，引发了关于时间计量的新讨论。这项研究发现，由于全球气候变暖导致的南北极冰盖大规模融化，地球的形状正在发生变化，从而使得地球自转的速度较之前有了显著的加快。这种变化可能导致在不久的将来，即2029年，我们熟悉的1分钟可能将缩短为59秒。
这一预测并非意味着所有的分钟都将只有59秒，而是指在那一年，由于地球自转速度的变化，我们可能需要引入一个“负闰秒”来修正时间。这意味着某一分钟的最后一秒将被跳过，从而保持原子钟时间与地球自转周期的同步。
目前，全球的时间计量系统主要依赖于两种时间标准:世界时和原子时。世界时以地球自转为基础，而原子时则利用原子内部电磁振荡的周期来计时，具有极高的准确度和稳定度。由于地球自转速度的不稳定，这两种时间标准之间经常存在差异。为了弥补这种差异，我们引入了协调世界时（UTC）系统，当世界时与原子时之间的差异达到0.9秒时，就会对UTC进行调整，即增加或减少1秒。
这一变化虽然微小，但可能对全球计时系统产生重大影响。例如，计算机通讯和电信网络可能需要进行相应的调整，以适应新的时间计量标准。此外，这也提醒我们，气候变化不仅影响环境，还可能对我们的日常生活产生深远的影响。