1875年，一名小贩正在街上做生意，而他贩卖的商品就是身边的那几具木乃伊尸体。
为了展示木乃伊的成色，小贩还特意剥掉了其中一具木乃伊的纱布。
那一天，生意似乎不太好，小贩托着腮睡着了。
下面这一张图片，则展示的是最近被拍卖的一个木乃伊头部。
据《每日邮报》报道，一个2800年前的木乃伊头颅在英国拍卖，预估价值2万英镑。
即使放在今天，贩卖干尸的行为也是非常炸裂的，为什么有人会卖这个？买来有什么用呢？
然而，现实就是曾经的欧洲贵族会买。
1875年，已经是“木乃伊贸易”的末期了，在这之前几个世纪，木乃伊是非常受欢迎的“药物成分”，几乎被认为可以包治百病。
后来还被认为是一种非常好的颜料，有一个专有的名字“木乃伊棕”，在16世纪到19世纪非常受欢迎，很多大师都曾在其画作上使用了这种颜料。
可以说，在木乃伊贸易红火的时候，畅销到要不断制造假木乃伊来充数。
小贩的木乃伊无人问津，是因为那时候的木乃伊热度已经下来了，需求少了，买的人也就少了，但那时候英国的贵族还会买木乃伊，举行“木乃伊拆盲盒”的聚会，没有什么实际用途，一群人围着木乃伊，围观拆绷带，纯粹是取乐而已。
木乃伊文化：只是统治百姓的精神工具
全球各地都曾出现过木乃伊，埃及木乃伊是最受欢迎的。
埃及木乃伊文化最初是为统治而生的。当时流传一个神话，大概意思是：
“奥西里斯为百姓做了很多好事，被奉为尼罗河神，其弟弟不甘心，设计谋害他，把他诱骗到一个棺材里，强行封棺后丢到了河里。死亡后，尸体还被分成了48块，丢到不同地方。后其儿子将这些尸块拼在了一起，做成了木乃伊。然后在神明的帮助下，奥西里斯被复活了，成为阴间的掌管者。”
当时法老为了迷惑百姓，证明自己“生前是王，死后依然是王”，在死后都会举行木乃伊仪式。
原本只针对法老，后来在贵族和富人间流行，慢慢地普通老百姓也开始效仿，在埃及某一段时间里，几乎人人死后都会做成木乃伊，连宠物都不放过。
最完美的木乃伊制作过程非常复杂，也很昂贵。
人死后，先沐浴净身，然后从鼻子里进去，将脑髓悉数取出，从腹部侧边开一个小口，取出内脏（内脏放入瓦罐保存，有的心脏是留在体内的），对尸体进单防腐处理后，再在体内塞满香料。
处理好后，放入泡碱中脱水，一般是70天。最后才是裹上绷带，放入棺木或者石棺中永久保存。
整个过程中，最昂贵的一环就是内脏和腹部的防腐工作。平民和穷人无法支付昂贵的费用，于是后来就衍生出平民版和穷人版的制作方案。
为什么木乃伊会被认为“包治百病”？
起源是因为一个误会。
在那个时候，沥青不仅是建筑材料，更被认为是一种药物，可以用来治疗疾病。
11世纪的时候，波斯医生在描述这种药物的时候，将其命名为“mumia”，之后欧洲人翻译时，错误地将mumia定义为从保存完好的尸体中渗出的一种黑色物质，毕竟外形颜色都很相似。
就这样，木乃伊阴差阳错地进入了医学领域。
除此之外，还有一个主要的原因是，当时的人们普遍相信“吃啥补啥”。
于是，慢慢地，木乃伊就被认为能治疗各种疾病，包括头痛、拉肚子、心脏病等等，人们也开始疯狂抢购这种“商品”。
当时的木乃伊都是从墓穴中挖出来的，人们疯狂盗墓，不仅仅是为了陪葬的金银首饰，更是为了里面的木乃伊。后期还衍生出很多经理人，收集并销售木乃伊。
约翰·斯纳德森就是一名职业木乃伊经理人，在16世纪，他曾将600磅的木乃伊“零件”运回英国售卖。
由于当时木乃伊贸易太红火了，供不应求的局面下，商人开始将目光瞄准木乃伊化的猫狗，甚至为了利益制作假木乃伊。将死刑犯的尸体、关押的犯人、老人以及流浪人等的新鲜尸体埋在沙子里或用沥青填满，在阳光下暴晒制成的“木乃伊”。
有人曾描述过当时偷盗尸体的恐怖情形：有人会在半夜偷走绞死的犯人，然后用盐和药物进行处理，最后用烤箱烘干，磨成粉，添加到富人的药物中去。
木乃伊棕
1797 年，在伦敦出版的《色彩纲要》宣称，皇家学院院长本杰明·韦斯特将最好的棕色用作釉料。
而这个棕色就是用木乃伊制作的，木乃伊磨成粉后，混合白沥青和没药制成。使用木乃伊棕，最早是在1712年，巴黎有一家艺术品商店出售木乃伊颜料。
当时很多名人画家都会用这个颜料来作画，他们认为木乃伊棕是一种很浓郁的棕色颜料，介于焦褐色和生褐色之间，和油画颜料混合后，不容易干裂，因此被广泛用于油画和水彩画中，在上光、阴影、肤色和阴影部分着色，非常自然。
但由于后期木乃伊需求供不上了，这种颜料就用得少了，之后有一些画家知道木乃伊棕里面含有人体成分后，也开始抵制这种颜料。
到20世纪初，原先生产木乃伊棕的独家经销商表示，目前木乃伊的数量太少了，以后不再生产。到1964年，现存的木乃伊棕颜料全部卖完了。
最后
总的来说，那时候人们完全将木乃伊“物化”，将其价值发挥到了极致。
木乃伊肉身被制成药物和颜料，外面缠着的布料被回收用来造纸，大量利用不了的木乃伊甚至被当做肥料和火车头燃料，木乃伊几乎到了“绝种”的程度，就是有人制造假木乃伊，也不够用。
其实，几个世纪以来，人们对木乃伊的质疑从来没有停止过，可是奇怪的是，人们还是对木乃伊很痴狂。
就算不吃木乃伊了，也不用木乃伊棕画画了，仍然有人把木乃伊当做一个消遣的物件，花大价钱买回来，然后在家里请亲朋好友相聚，拆开取乐。
有的没那么多钱，就买木乃伊一个部位带回自己国家，当做旅游纪念品。
值得庆幸的是，现在木乃伊大多是用于科学研究，疯狂的行为也总算是过去式了。