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在这次2024年的半年报中，游戏行业的焦虑已经开始具象化了。
从心理学意义上来讲，焦虑是一种因未来的不确定性而产生的紧张不安。因为焦虑，游戏公司从当下就开始做准备。
酒香也怕巷子深，怕关键产品推广力度不够就落得个惜败。所以买量越来越卷。
怕在研项目跟不上市场喜好的变化，怕大胆创新的赌注忽然满盘皆输，也怕支撑不了太多并行的大项目。所以要大砍项目，只走确定性强的路。
尽管当下的市场形势相对明朗，焦虑仍无法消散。
销售费用整体上涨了15%
2024年上半年，89家上市游戏公司一共在推广营销上花费了超过500亿元，同比增长了15%。多了足足68亿。
整个游戏行业的卷，轰轰烈烈地铺展到了买量营销层面——根据DataEye发布的《2024上半年大陆市场手游效果广告白皮书》，上半年的投流市场竞争相当激烈，导致了获量价格上涨。手游APP投放的新素材量再创新高，达到约2070万条，同比增长了699万条。
不管我的产品本身是不是比别人牛，别人的广告都铺天盖地了，我至少也得跟个差不多的规模吧?
31家游戏公司研发费用下降
更多的公司选择以保守应对不确定性。在游戏营收≥70%的公司中，有31家的研发费用下降。而去年同期仅有15家。
换个角度来看，有18家人数出现了缩减，超过了统计范围的一半。另有3家人数维持不变。
而在这人员缩减或不变的21家公司中，有17家同步出现了研发费用下降的情况。也就是说，人员缩减的公司，大多是在研发战略上有所收缩。
买量型公司有21家
如果将 销售费用/研发费用≥200% 的公司定义为「买量型公司」，2024年上半年，买量型公司有21家。
其中销售费用与研发费用比值最高的三家公司，比值分别达到了3093%、2447%、1527%。相当于每研发1万元的产品，这三家公司就要分别花31万元、24万元、15万元去推广。
一些我们在印象中感觉是研发型的公司，实际上也是买量型。
有一些公司是主动的选择，比如神州泰岳、IGG这类传统SLG出海厂商。它们一边仍保持着相当的研发实力，另一边要持续地为已上线产品大规模推广，保证产品有健康的用户结构——尤其对于SLG这类大DAU产品来说，必须保持有持续的新用户流入，才能撑起最基本的用户体验。
还有一些公司恐怕是被动的选择，比如青瓷游戏。它们暂时拿不出比较重磅的新品，或是新品的潜力有限，只能不断炒热老产品。
15家公司明确提及项目优化
完美世界
有15家公司在财报中明确提及了项目优化、项目终止这类关键词，这还不含研发人员精简、研发团队降本增效之类的描述。
部分原文如下:
三七互娱:公司根据战略游戏品类调整人员结构，加大对于策略等战略品类的投入，减少个别非战略品类的研发投入。
完美世界:公司调整产品布局、聚焦优势项目，并据此进行人员优化。
IGG:集团持续对既有团队进行优化整合，严控研发支出、降本增效。
游族网络:2023年，公司从董事会、研运前台到后台职能体系进行全面革新，以及主动的瘦身，并且围绕「研运一体」和「自主经营」原则对组织架构进行调整，截止2023年末公司总人数为1，028人，同比减少34.90%。
名臣健康:游戏项目优化，研发团队撤并。
华清飞扬:根据研发情况和市场变化情况，对研发项目进行了进一步的优化调整或裁撤。
都玩网络:公司对研发项目进行了全面摸排，从数量扩张过渡到质量提升，重新审视部分项目的市场制胜点，适时终止成效不如预期的项目，并加大优质项目的研发投入，探索孵化创新项目，提升研发效率。
蓝港互动:终止了若干商业化能力较差的游戏研发项目。
8家公司的销售费用超过10亿
2024年上半年，有8家上市公司的销售费用超过了10亿。两大巨头半年就分别花掉了167亿、75亿来推广产品，当然也要注意它们有许多非游戏业务。
除了中旭未来和哔哩哔哩，其它6家公司的销售费用都呈波动上升趋势。尤其是冰川网络，2024上半年的销售费用已经比三年前的同期暴涨了近11倍。
哦，其中有一家公司的上升趋势不是很明显——因为它自己手中就握着最大的广告代理平台之一。2024年上半年，腾讯的网络广告收入共有563.77亿元，同比增长了23%。
5款游戏推广费过亿
2024年上半年，已披露游戏中有5款推广费过亿。其中三款是冰川网络的副玩法买量经典案例，两款是神州泰岳的SLG。
花了最多钱推广的游戏是冰川网络的《Hero Clash》，花掉了将近5亿元。它和同一家公司的另外两款游戏《Titan War》《Merge Topia》，本期的推广费都已经超过了游戏自身的流水。
通过买量这种可以测试、并且能立刻得到初步反馈的方法，公司正在试图投资未来，尽量减小未来的不确定性。
坏消息是，这笔投入可能还没那么快获得回报。冰川网络的财报中直白地表示:「随着公司海外市场流量费用大幅提升，公司预期海外投放回收周期相比国内发行产品更长。以目前游戏回收数据情况来看，海外产品利润率同比下降，公司游戏产品未来盈利能力整体呈下降趋势。」
看来海外的买量市场竞争也越来越艰难了。
正在崛起的买量新战场
就算在方兴未艾的小游戏市场，焦虑也如影随形。2024年上半年，共有21家公司在小游戏赛道拿出了成果，其中有16家的销售费用出现了上涨。
掌趣科技的两款小游戏《大圣顶住》和《塔防三国志II》共花掉了超8100万推广费用，占公司全部推广费用的69%;中青宝为一款小游戏投入了超过500万的推广费用，占公司全部推广费用的90%。
根据DataEye发布的《2024上半年大陆市场手游效果广告白皮书》，上半年参投微信小游戏数超过1.39万款，同比增长42%，已经逼近同期参投手游APP的1.46万款。报告指出，APP参投下滑、小游戏参投增长态势背后，是不少APP端中小厂商转战小游戏，特别是IAA小游戏。
亏本也要买量，亏本也要立项
2024年上半年，有7家公司的销售费用占公司收入的比重达到了50%以上。其中冰川网络的比重超过了100%，意味着公司仅销售费用这一项开支就已经比公司的总收入还高了。
相对地，也有8家公司的研发费用占公司收入的比重达到了50%以上。可以看出，其中大部分都是规模较小的公司，原本营收能力就不算高。
其中也有一家公司华清飞扬的比重超过了100%。这家公司正处于转型的动荡期，可能刚有一个比较重要的自研项目《万华弧光》宣告终止。这是一款画风偏女性向的二次元卡牌游戏，在今年1月和3~4月分别进行过付费测之后，6~7月在少数渠道进行了一次低调的「不删档付费测」，宣布关服后至今再无下文了。最近，公司正在探索小游戏赛道。
更愿意相信已验证的成功
正如前文所示，经历了项目裁撤的公司大多提到了一个「幸存者」的遴选标准:战略品类、优势项目，或者说是优质项目、商业化能力较强的项目。总的来说，就是只开发有把握的、已验证的项目，尽量不去冒险了。
IGG在这方面透露的信息要更具体一些。
这家公司从3年前（2020年）就开始准备了30、40款产品并逐个研发推广，2023年要将绝大多数过去的产品都上线测试一遍，没达到KPI的团队及产品则可能会被优化掉。
在过去的两年里，这家公司的确每年都测试了20多款储备产品。同时，公司人数也的确在持续地显著减少，直到刚刚过去的这个半年才回到平稳。
效果是立竿见影的。到2024上半年，公司终于实现了扭亏为盈。上个月举办的第二季度电话会议中，COO许元详述了公司现在的立项思路——或者说是立项保留的思路:
「通常如果业绩好的时候我是不讲新游戏的，但今天我想格外提一下，因为今年我们的研发策略有所变动。今年我们会更加讲究传承，希望能够站到巨人的肩膀上取得更大的成功。」
「所以我们今年新游戏的研发上，有两款SLG是基于我们的《Doomsday:Last Survivors》，然后有一款是基于我们的《Viking Rise》。我们是利用它们成功的商业架构以及稳定的技术架构作为基础，然后在它们之上做题材创新。目前的初始测试数据表现非常优秀。」
相比不确定的冒险，这家公司现在更愿意相信已验证的成功。
从公司层面来看这种思路无疑是可取的，但越来越多的公司采取这种策略对整个市场来说不是一件好事。